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Der am 17. Februar 1974 geborene
Michael Jeremiah
O'Connell spielte in vielen Werbespots
mit, bis er 1986 mit 11 Jahren seinen ersten Filmauftritt in
"Stand By Me" als dickes Kind "Vern Tessio"
hatte.
Er besuchte in Manhattan die Professional Children's
School und 1992 begann er an der New York University Film zu
studieren und war Captain das Säbelfechterteams. Nach
seinem Studium des Drehbuchschreibens an der
Filmhochschule graduierte er 1995 mit einem "Bachelor of
Fine Arts". Während des Studiums sprach er für Rollen in
zwei neuen Fernsehserien vor: Zum einen für "Party of
Five" und zum anderen in der Science-Fiction Serie "Sliders", wo er die Hauptrolle des "Quinn Mallory"
bekam. In dieser Serie führte er sogar Regie, schrieb
Drehbücher und produzierte mit an der vierten Staffel.
Nach seiner Sliders-Karriere konnte man O'Connell
in einigen Hollywoodproduktionen wie "Joe's Apartment", "Body Shots",
"Mission to Mars", "Tomcats" oder "Kangaroo Jack" sehen. Das Drehbuch zur Komädie
"First Daughter", welches er schrieb, konnte beim
Publikum und Kritikern nicht punkten. Schließlich stieg er
wieder ins Seriengeschäft ein und trat in der Krimiserie "Crossing Jordan" als "Detective Woody Hoyt" auf.
Ursprünglich war diese Rolle als witziger Nebencharakter
gedacht. Im Verlauf der Serie wurde O'Connells Figur immer
wichtiger, bis er schließlich ab der vierten Staffel zum
Hauptcast gehörte. Nach dem Ende von "Crossing Jordan"
versuchte es Jerry erneut in einer Serie namens "Carpoolers".
Diese wurde bereits nach 12 Episoden wieder eingestellt.
Jerry O'Connell hat einen jüngeren Bruder namens
Charlie,
der ebenfalls als Schauspieler arbeitet. Und hat hat
irische sowie polnische Wurzeln (siehe
Charlie
O'Connell). Jerry ist mit der
Schauspielerin Rebecca Romijn (bekannt aus "X-Men")
seit dem 15. Juli 2007 verheiratet. Seit dem 28. Dezember
2008 sind die beiden Eltern. Die Zwillinge heißen Dolly
Rebecca Rose und Charlie Tamara Tulip (siehe
News).
Jerry ist aus
verschiedenen Gründen aus der Serie ausgestiegen.
Hauptsächlich wegen einer Kinokarriere. Dann war er
Hautdarsteller der Mini-Serie "The '60s" die zur selben
Zeit wie die ersten Folgen der fünften Staffel von Sliders
gedreht wurde. Jerry machte aber das Angebot zur Serie
zurückzukehren, wenn er denn zu einem Ausführenden
Produzenten befördert werden würde. Das wollte er schon
inmitten der vierten Staffel, aber nun hatte er ein
Druckmittel um seine Wünsche durchzusetzen. Doch Universal
und der Scifi Channel waren wegen Jerry's nur einjährigen
Erfahrungen nicht einverstanden und bekam bisher sämtliche
Wünsche erfüllt: er durfte produzieren, inszenieren und
sogar seinen Bruder in die Serie bringen. All das wäre
auch für die fünfte Staffel wieder möglich gewesen. Man
war selbst bereit seine Gage zu erhöhen, aber ohne den
Posten des Ausführenden Produzenten war Jerry nicht
interessiert an der fünften Season mitzuwirken.
Er bat aber an, für drei
Folgen zur Verfügung zu stehen, um die Story seines
Charakters zu beenden. Er wollte jedoch, dass sein Bruder
Charlie, in der kompletten fünften Staffel mitspielen
darf. Allerdings hatte man für seine Rolle, ohne Jerry, keine
Verwendung. Nach schwierigen Verhandlungen schien man sich
darauf geeinigt zu haben, dass Jerry in 6 Episoden
mitspielen würde, wenn sein Bruder dafür das ganze Jahr
bei der Serie bleiben könnte. Erst ging die Produktion auf
das Angebot ein, erklärte dann aber, dass Charlie ohne
Jerry ebenfalls nach sechs Folgen gehen musste. Da keine
Einigung erzielt wurde, verließen beide O'Connells
schließlich die Serie.
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